Secado de los sellos de las latas: calor por inducción vs. luz infrarroja
Si hay agua en la zona de sellado de una lata, eso es un problema. Eso favorece la aparición de óxido y bacterias, y ninguno de esos elementos debe estar presente en su producto. Para solucionarlo, básicamente tiene dos opciones: calentamiento por inducción o uso de lámparas de luz infrarroja. Aquí está la diferencia real entre ambos métodos. El calentamiento por inducción es excelente para calentar el propio metal. Hace que la pared de la lata se caliente rápidamente. Pero tiene un inconveniente: es un proceso de calentamiento global. En realidad, no “ve” las gotas de agua que están en la superficie; solo se concentra en el metal. Ahí es donde entran en juego las lámparas de luz infrarroja de onda corta. Pensemos en la luz infrarroja como un ataque dirigido. La radiación afecta directamente a las gotas de agua, convirtiéndolas en vapor casi al instante. Para cuando se sella la lata, esa área ya está completamente seca. Es muy eficaz. Además, hay también el aspecto higiénico. En una planta de procesamiento de alimentos, lo último que se quiere es que aceite u otros fluidos conductores caigan sobre la línea de producción. Las lámparas de luz infrarroja son completamente sin contacto. Se colocan dentro de manguitos de cuarzo o carcasas de acero inoxidable, de modo que nada llega a tocar la lata. Sin contacto, no hay riesgo de contaminación cruzada. Simples. El calentamiento por inducción es un poco más complicado. Hay que ajustar la posición de las bobinas con precisión. Si las bobinas se desplazan aunque sea un poco, se crean zonas calientes. La luz infrarroja, en cambio, es mucho más flexible: permite un calor más uniforme en toda la superficie. Ahora, seré honesto: la luz infrarroja no es la solución perfecta para todo. Esas lámparas de alta potencia generan mucho calor. Si no se configuran adecuadamente los sistemas de ventilación y refrigeración, se pueden dañar los componentes electrónicos. Hay que planificar eso. Por lo tanto, si lo que se necesita es simplemente que el metal se caliente, el calentamiento por inducción es suficiente. Pero si el objetivo es eliminar toda la humedad y mantener todo estéril, entonces la luz infrarroja es la mejor opción. Es la única manera de asegurarse de que la zona de sellado esté completamente seca antes de cerrar la tapa de la lata.