高速プレスにおいて重要なのは、インクがランプの光にさらされる時間です。つまり、ランプの温度ではありません。何万回もの迅速な硬化処理を行う場合、熱的な変動は許容されず、カソードの設計が、物理法則が有利に働くか否かを決定します。
当社の365nm水銀蒸気ランプは、低熱慣性を持つカソード構造を採用しています。そのため、素早く安定した発光状態になり、熱もすぐに放出されるため、各ストロボ照射時のスペクトル出力が一定に保たれます。
結局のところ、重要なのは再現性のある光子供給です。365nmの出力は、UVオフセットインクやフレキソインク、スクリーンインクでよく使用される光開始剤に最適化されています。高いピーク照度と厳密に制御されたスペクトル幅によって、適切な架橋反応が促進されます。
繰り返しのオン/オフサイクルによって、安定したアーク状態が維持され、ランプの寿命期間中も出力が安定し、スペクトルの劣化も少ないです。反射器や二色コーティングによって、波長選択性が保たれ、硬化処理中のエネルギー密度が一定に保たれます。
**実際に機能する理由は次の通りです：**低熱慣性を持つカソードは、高頻度のパルス信号によっても疲労しません。数十万回のフラッシュ照射を行っても、通常のように出力が低下することはありません。
その結果、作業の切り替えが速くなり、未硬化による不良品が減少し、熱に敏感な基材上でも安定した硬化処理が可能になります。また、ランプが温まる時間が短くなり、硬化処理に費やされる時間が増えるため、エネルギー消費も削減されます。
いくつかの実用上の注意点があります。このランプは点火電圧やバラストの互換性に敏感です。そのため、点火装置の仕様をランプの初期起動要件に合わせる必要があります。また、運転位置や冷却空気の流れを適切に管理し、カソードが適切な温度範囲内にあるようにする必要があります。さらに、定期的な放射線測定も行うべきです。たとえスペクトルの劣化が少なくても、スペクトル放射計を使えば、硬化処理の判断をデータに基づいて行うことができます。