Auf dem Boden werden die UV-Härtungsanlagen immer schneller – doch mikrobielle Kontaminationen auf Werkzeugen, Tintenbehältern und anderen Kontaktflächen können weiterhin zu Verzögerungen führen. Wir haben uns die Lichtenergie im Zusammenhang mit Industrial 4.0 genau angesehen und eine Mini-UVC-Kochlampe entwickelt, die über USB betrieben wird. Dadurch kann man die Geräte ohne Umbauten oder Unterbrechung der Produktionslinie desinfizieren.
Im Inneren der Lampe wird ein Quecksilberdampfquelle mit einer Wellenlänge von 254 nm verwendet, um bakterielle Keime zu vernichten. Durch den Einsatz eines Quarzschlauchs sowie eines Dichroikreflektors wird die Wirkung der Lampe maximiert. Die abgegebene Strahlungsintensität ist optimal für die Desinfektion von Oberflächen aus Edelstahl, Glas und Kunststoffen geeignet. Zudem bleibt die Leistung über Tausende von Zyklen hinweg konstant. Dank des kompakten Designs sowie der 5-V-USB-Schnittstelle ist die Lampe auch für Arbeitsplätze, mobile Geräte sowie von PLC gesteuerte Desinfektionsstationen geeignet.
Warum diese Lampe in Betrieben für UV-Druck, Flexodruck und Siebdruck nützlich ist: Man benötigt eine wiederholbar hochwertige Reinheit in Bereichen, in denen empfindliche Komponenten vorhanden sind – wie Tintenspeicher, Aniloxwalzen usw. Ein kurzer Durchgang mit der Mini-UVC-Lampe reduziert die biologische Belastung, was wiederum zu weniger Ausschuss und Nacharbeiten führt. Da es sich dabei um UV-Strahlung handelt und nicht um Hitze, kann die Desinfektion regelmäßig durchgeführt werden, ohne dass die Viskosität der Tinte oder die Temperatur des Substrats beeinträchtigt wird.
Es müssen jedoch bestimmte Sicherheitsmaßnahmen eingehalten werden: Die Exposition gegenüber UV-Strahlung muss kontrolliert werden. Dabei sollten Schutzmechanismen, geeignete Abschirmung sowie persönliche Schutzausrüstung verwendet werden. Zudem muss die Materialkompatibilität geprüft werden – einige Polymere und optische Beschichtungen können bei langer Exposition beschädigt werden. Für konstante Ergebnisse sollte die Lampe zusammen mit einem Dosierprotokoll verwendet werden, das mit einem Radiometer überprüft wird. Zudem muss der Quarzschlauch sauber gehalten werden, damit die Strahlungsintensität erhalten bleibt.