なぜほとんどのUVランプが壊れてしまうのか（そして私たちがそれをどう解決したか）
私たちは、3,000の異なる印刷工場を訪れました。なぜでしょうか？それは、「標準的な」UVランプが実際の生産現場でなぜうまく機能しないのかを明らかにしたかったからです。
実際、市販されているUVランプのほとんどは、研究室で使うために作られており、高速プレスでの使用には向いていません。実際の生産現場での絶え間ない振動や過度な熱に耐えられないのです。そこで、私たちは従来の方法を捨て、本当に重要なこと、つまり熱を抑え、光の強度を一定に保つことに焦点を当てました。
出力のバランスを取る
適切な出力を得るのは、まるで綱渡りのようなものです。
もし、プレスの速度がUVランプの処理能力を上回ってしまうと、インクが十分に硬化しなくなります。しかし、出力を上げて補うと、材料が焼けてしまうリスクがあります。本当に厄介です。
私たちは、ランプの各ミリメートルから可能な限り多くのUV-C光を放出させることに力を入れました。そうすることで、インクはランプの下を通過する瞬間にすぐに硬化します。また、電源装置もしっかりしている必要があります。完璧な印刷物に奇妙な跡が残るような、不安定なランプほど悪いものはありません。
熱対策
まず、通常のガラスを使わないようにしました。ガラスは必要なUV光を多く吸収してしまうからです。その代わりに、高純度の石英を使用しました。
次に熱の問題です。高出力のランプは大量の赤外線エネルギーを発生させます。もし冷却ファンや水冷システムがその熱に対応できなければ、ランプはすぐに壊れてしまいます。最悪の場合、印刷版が変形してしまいます。
これを防ぐため、特殊な反射板を追加しました。この反射板によって、熱が機械のフレームに染み込むのを防ぎ、エネルギーを正確に基材に直接当てることができます。
使いやすさを重視する
誰も、週末に制御キャビネットの配線を直すなんてしたくありません。
だからこそ、私たちはこれらをそのまま交換できるように設計しました。サイズやプラグは既存の工業規格に合っているので、そのまま取り付けられます。
また、交換の手間も考慮しました。大量生産の工場では、プレスが停止している1分1分が損失につながります。私たちは、1時間もかかっていた作業を数分で終わらせることができる簡単な取り付け方法を考案しました。古いものを取り出し、新しいものを取り付けるだけで、すぐに作業を再開できます。